Chuck Akre ha passato gran parte della carriera lontano da Wall Street, in una piccola città della Virginia, a fare una cosa sola: cercare aziende straordinarie e tenerle il più a lungo possibile. Non è una storia di colpi di scena, ma di pazienza, ed è proprio questo che la rende interessante.

Un percorso non lineare

Akre non arriva alla finanza dalla strada solita. Prima di occuparsi di investimenti studia altro e fa altri lavori; alla fine degli anni Sessanta entra nel mondo dell'intermediazione finanziaria a Washington, dove impara il mestiere seguendo i clienti e studiando le aziende una per una.

Negli anni sviluppa una convinzione che lo accompagnerà sempre: i guadagni più grandi non vengono dal comprare e vendere spesso, ma dal possedere per molto tempo poche aziende eccezionali.

Akre Capital Management

Nel 1989 fonda la sua società, Akre Capital Management, e la stabilisce a Middleburg, una cittadina della campagna della Virginia, lontano dai centri finanziari. La scelta non è casuale: lontano dal rumore dei mercati è più facile pensare a lungo termine.

Nel 2009 nasce anche un fondo comune aperto ai risparmiatori, gestito con lo stesso metodo. Con gli anni la società cresce fino a gestire miliardi di dollari, sempre con un portafoglio di poche decine di titoli o meno.

Lo sgabello a tre gambe

Akre è conosciuto soprattutto per un'immagine con cui riassume il suo metodo: lo sgabello a tre gambe. Una buona azienda, per lui, deve avere tre cose insieme: un modello di business eccezionale, una direzione capace e onesta, e la possibilità di reinvestire gli utili a rendimenti alti. Se manca una gamba, lo sgabello cade.

È un'idea facile da dire e difficile da trovare nella realtà, ed è per questo che il suo portafoglio contiene poche società.

Tenere, tenere, tenere

La caratteristica più visibile del suo modo di investire è la durata. Akre ha tenuto alcune aziende per molti anni, lasciando che crescessero e accettando anche periodi in cui il loro prezzo sembrava alto. Per lui vendere una grande azienda solo perché è salita è uno degli errori più costosi che un investitore possa fare.

Il passaggio di consegne

Akre Capital Management è guidata da John Neff, amministratore delegato e responsabile degli investimenti. Per questo, nelle pagine di questa sezione, il portafoglio è quello di Akre Capital Management: porta il nome di Akre perché lo ha costruito lui, ma le scelte sono della società.

Il filo della sua storia

Nella storia di Akre torna sempre la stessa idea: trovare poche aziende eccezionali e poi avere la forza di non fare nulla. Ha costruito la sua carriera sulla pazienza, in un mestiere che premia spesso chi si agita.